A Fehér Ház már több, mint 200 éve jelképezi az elnöki hivatalt, az Egyesült Államok kormányát és az amerikai népet. Története akkor kezdődött, mikor George Washington elnök 1790 decemberében aláírt egy kongresszusi határozatot, melyben kimondták, hogy a szövetségi kormány egy olyan telken fog működni, amely a "Potomac folyó mentén fekszik, és területe nem haladhat meg egy 10 mérföld hosszúságú téglalapot. Az épület tervezésekor határozott elképzelés volt, hogy olyan épületet alkossanak, amely félelmet kelt az emberekben, és az oda látogató államfőkben. Az épület 8 év alatt készült el, jelenlegi áron kb. 450 millió forintnak megfelelő összegből. A különböző korszakoknak megfelelően többféle neve is volt az épületnek (Elnöki Palota, Elnöki kúria, Elnöki Kastély, Igazgatói Kúria). Theodore Roosevelt elnök 1901-ben vezette be a Fehér Ház feliratot a levélpapírjain, ezzel hivatalossá téve az elnevezést. A Fehér Ház rendkívül nyitott volt egészen a 20. század elejéig. 1960. december 19-étől a Fehér Ház Nemzeti Történelmi Emlékmű lett.
